1.参加标准化入学考试
 

　　申请研究生需要参加TOEFL考试、GRE或GMAT考试，具体可根据申请学校、专业来定，建议所有考试最好早一些参加，一来可以早做申请准备，二来如果考得不理想，可以有时间再考，从而增加申请实力。
 

　　2.选择学校
 

　　美国大学一般是秋季入学，不同的学校申请的截止日期也不同。一般来说越好的大学截止日期越早。一流大学的截止日期通常是1月1日之前。因此申请者应密切注意自己目标学校的截止日期，以免错失良机。美国大学超过3000所，选择适合自己的学校尤为重要。目前国内的留学中介中大部分推荐给申请者的合作院校在最为权威的USNEWS(《美国新闻与世界报道》)大学排行榜上均榜上无名。正规排名参见美国大学排名。因此在选择院校时对申请者而言参照权威排行来确定自己的学校十分关键和重要。
 

　　3.准备推荐信(Recommendation Letter)
 

　　申请者一般需要提供3封英文的推荐信。也有的学校只要求提供2封即可。推荐信要说明被推荐人的基本情况，介绍推荐人的成绩，包括学术论文、科研成果、获得奖励、所具备的能力等。一般由系主任、专业导师来写推荐信，最好能够拿到校长或者具备高级学术职称或在学术界较有影响的导师的推荐信，这样大大加强了推荐的力度但这2-3个推荐人都必须和申请者之间确实有过联系。