到美国待几个月，而且是来探亲，因此就要和美国平民百姓一样牵涉到吃喝拉撒睡，油米酱醋盐。这对于了解美国可能更实际、更真实——美国毕竟不只是华盛顿、纽约、拉斯维加斯，也不只是迪士尼、好莱坞、大峡谷，而更多的则是连片的小城镇，是普通百姓普通的生活。

昨天周六，女儿说带我们到阿伦敦（镇名）去购物、给孩子照相，我也第一次感受了在美国的购物、就孺M服务。

我们先给孩子照相。在美国几乎什么服务都要预约，比如到医院就诊，到汽车行修车等等，没有预约是不可行的。据女儿说，孩子百日摄影留念是预约好的，时间是上午11点30分。我们11点钟到照相馆，前脚进来的是一个白人妇女推著不满周岁的孩子。照相小姐让我们等一会儿，因为人家预约的是11点，我们在她后边。照相馆设备一般，不比我们国内强。我的看法，他们的照相水平也一般，两个小姑娘，能有多好的技术呢？

照相馆设在一个超市里。因为时间不到，我随意逛了一下这个超市。超市很大，区域分隔严格，有生活用品区、家电用品区、穿戴用品区、儿童用品区等等。我在鞋帽、儿童用品区看了一下，可以说几乎都是中国出品。我们说著话，正好碰到两个东方面孔女子，她们听见我们说中文，就主动问我们：“你们是中国人吧？”“对。”他乡遇国人，很是亲切：“你们也是吧？”“我们也是。”

这时一个华人模样的女售货员听见我们说话也过来了。我问她：“你也是中国人?”“对。”原来，那两个女子是广东的，嫁给了美国人；那个服务员是台湾来的，丈夫多年前来美留学 ，留在了美国。她们都加入了美国籍。她们说，不入籍或者没有绿卡在美国一般是找不到像超市这样的普通工作的。中国留学生毕业后就业大都是公司、科研机构、大学等这样的技术要求比较高的机构。

12点给外孙照完像，女儿说时间不早了要带我们去吃饭。我坚持反对进饭馆，我吃不惯美国饭，即使中国菜也很不地道。但他们说时间不早了，回不去吃饭，也算为我接风。我们就到附近的一家日本去，比西婴n吃。依他们了。

这是一个很大的日式自助，同时供百人吃饭没有问题。菜的品种不少，但因为是日本料理，饭菜都是日本口味，以寿司、烧烤、冷点为主。但日本人毕竟和中国人接近，饭菜还是可以消受的。这里的服务生都是男生，而且都是日本人；就尴□什□H不少，当然更多的还是日本人、美国人。在美国就应□j的特点就是必须给服务生小费，因为他们是没有底薪一说的，全靠小费收入。在美国给小费的地方很多，比如打出租车、雇佣工人服务等等都要小费。总之，小费在美国很平常。一般小费是消费额的10％到15％。我问孩子要我不给呢？他们说他们会向你要的：“先生，你忘了给小费。”

一顿饭，每人16美元，另加四杯茶水4美元，给了服务生8美元的小费，共计消费76元；再加上税就是80多块。如果按美元和人民币的比价8元算，就是600多块人民币。哈哈，要在北京4个人花600多块钱吃一顿饭那可真的算很不错了啊，但我吃了这顿饭实在觉著就是那样，不敢恭维。

在美国消费一个最大的特点就是纳税。你无论购买任何商品、进行任何消费都要另外加税。比如吃顿饭要上税，买双鞋要上税，就是买一苗葱也要上税。一般的商品加税6％，最高的税率可以达到15％。这也就是说，你的一双鞋标价100美元，但在交款时要付106美元。这些税是缴给国家或州里的，各州税率有别。难怪美国政府能有那么大的财政收入，美国政府那么尊重纳税人，美国政府能维持那么巨额的军费开支？

吃饭出来，我们到一个韩国店去买菜。美国因为是一个移民国家，汇聚著世界几乎所有的种族和人种，外国移民或侨民很多。因此就形成了很多国家的特色商店，以满足不同国家侨民的不同需求。女儿所在的博利恒市，附近没有中国店，购买食品蔬菜很不方便。因为毕竟中国人和美国人的食物结构不同，很多食品美国人的食品店里是没有的。但韩国人和中国人的食品结构基本相似，因此附近的中国人就成了韩国店的常客。

这是一家很大的韩国副食店。店里有蔬菜、粮食、肉类、水果、水产，以及油盐酱醋糕点糖果等等。这些食品基本都是韩国生产的，也有一些是中国大陆或台湾生产的；一些食品打的是中国的牌子，但生产地却是在美国。像国内著名的旺旺饼干就是美国生产，而像镇江醋就是国内生产。

在美国生活，买菜绝对没有中国方便。这里没有类似国内的早市或社区小蔬菜店，要买菜必须到超市，动辄几十公里，因此在美国没有汽车是寸步难行的。因为他们都是大宗大宗地购物，一买就足够吃一周，没有汽车怎么拿回家？我们没有多采购，但还是装了一后备厢，花了近百元钱。

我这人有个职业习惯，就是到那里都想了解那里的市场行情、人文地理。我粗略看了一下，这些蔬菜肉品基本和国内的价格接近，比如一斤西红柿1元左右，一斤土豆0。5元左右，一斤胡萝卜0。8元左右……你当然不能用人民币汇率一比八换算，而应当用一比一的比率算才行，因为美国人的收入如果以一比一算，基本和中国人相当，因此这些商品相对我们的价格差不多或者还低些。但如果买什么都以人民币和美元的汇率算，那就没办法在美国购物了。那真是太贵了。

有人说有阳光的地方就有中国人。这话说得极是。在这个超市购物，我就碰到了不少中国人。有沈阳的、安徽的、福建的……嗨，可以说那个省的都有。见的多了，就不像在国内，见个黄头发、蓝眼睛就认定他是外国人；在美国你随处都能见到中国面孔，听到用汉语说话，你完全感受不到这些面孔就是外国人——因为这些人有的是学生，有的是移民，有的是绿卡，有的已经入籍，说不定人家就是会说中国话的美国人呢。